Intercultureel kerk-zijn: verschillen vieren

Op zaterdag 16 februari kwamen ca 35 mensen uit bijna 20 verschillende Haagse kerken bij elkaar voor de tweede Learning & Blessing van het Missionair Platform Den Haag. Het thema was ‘Intercultureel kerk-zijn’.

Petra de Nooy opende de dag namens het Missionair Platform. We startten met een voorbeeld vanuit de Morgensterkerk, een kerk die diverse culturen rijk is. Gerrit den Broeder en Sanneke van Rij deelden hun mooie en ook lastige ervaringen hiermee. Want we maken het onszelf niet gemakkelijk als we intercultureel kerk willen zijn.

Rien van der Toorn van Intercultural Impact nam ons vervolgens mee door de Bijbel voor Gods zienswijze op interculturaliteit. Wat in Babel gebeurde, een verspreiding van mensen over de aarde en het ontstaan van verschillende talen en culturen, was niet nieuw en geen straf; de stammen die voortkwamen uit Sem en Jafeth hadden zich al eerder verspreid als navolging van de opdracht uit Genesis 9:1 en 7, herhaling van Genesis 1:28: wees vruchtbaar en wordt talrijk, bevolk de aarde. Het ontstaan van verschillende talen en culturen was hier een logisch en bedoeld gevolg van, geen oordeel. De nakomelingen van Cham weigeren dit en blijven in Babel. God greep toen van boven in om het proces te versnellen, met verwarring tot gevolg.

In Handelingen zien we in het ‘hoorwonder’ vervolgens een voorproefje van wat er in Openbaringen gebeurt: voor Gods troon zingen mensen uit alle volken en talen het Lam toe. Dit leert ons dat een diversiteit aan talen en culturen door God gewild is en dus positief is te waarderen. Intercultureel kerk-zijn is een kans om hier alvast in te oefenen.

De vraag aan ons is, hoe we interculturaliteit in onze kerken kunnen bevorderen tot glorie van God? Nederlanders zijn geen toppers in gastvrijheid, dans of kookkunsten, daar kunnen we veel leren van andere culturen. Laten we gebruik maken van elkaars gaven en zo de diversiteit vieren.

In de gespreksgroepjes bespraken we dit met de diverse kerkleiders. Hierbij waren zowel Nederlandse als internationale en migrantenkerken aanwezig. We startten met een test intercultureel kerk-zijn naar aanleiding van de lezing. De uitkomsten waren soms verrassend, en gaven stof tot nadenken. Er werden praktische tips gedeeld, zoals gebruik maken van diverse talen liederen of bijbellezingen, dans, eten. Ook werd benoemd dat intercultureel kerk-zijn geen nieuwe wet moet zijn, maar juist een vreugde en een voorproefje van de hemel. Ieder nam een concrete volgende stap mee om op zijn of haar plaats mee verder te gaan.

Na een heerlijke lunch en tijd voor bijpraten was er gelegenheid om elkaar Gods zegen toe te bidden in de groepjes. Mooi en bijzonder om dat met christenen van zoveel verschillende achtergronden te doen, en ons een te weten in verlangen om Gods naam bekend te maken onder de mensen in onze stad.

Met wat uitgewisselde visitekaartjes en heel wat gedachten rijker kwam ik weer thuis, wetend dat ik niet alleen sta maar dat Den Haag heel wat christelijke gemeenschappen rijk is, die in hun veelkleurigheid elkaar kunnen versterken en bemoedigen als broers en zussen in Christus.

Door: Marjolijn Vreeken